Gli orti di Mecenate

Il Gruppo Storico "Gli Orti di Mecenate" è l'anima rievocativa della Confraternita di San Domenico, istituita a Castiglione del Lago nel 1638. Il gruppo nasce per rievocare la solenne processione che i duchi della Corgna, signori di Castiglione del Lago, indissero proprio in quell'anno come ringraziamento per la miracolosa guarigione della duchessa Eleonora de Alarcón y Mendoza, moglie del duca Fulvio Alessandro della Corgna, afflitta da una cancrena al braccio destro. La guarigione fu attribuita all'olio della lampada votiva che ardeva di fronte all'immagine miracolosa di San Domenico nel santuario di Soriano Calabro, presso il quale la famiglia della duchessa, i marchesi de Mendoza, possedevano un feudo. In quella stessa occasione fu edificata la chiesa di San Domenico, sede storica della Confraternita.

Il nome del gruppo è un omaggio letterario raffinato: deriva dal titolo di un componimento di Cesare Caporali, poeta e segretario di corte dei della Corgna fino al 1601, che volle esaltare la bellezza dei giardini del Palazzo Ducale di Castiglione del Lago — uno splendido giardino oggi perduto, la cui maggiore attrazione era un originale labirinto vegetale.

Con il suo corteo e i suoi spettacoli, il Gruppo Storico ricrea fedelmente l'atmosfera della vita di corte del XVII secolo, proponendo costumi, danze, poesie, musiche e balli d'epoca. I costumi indossati sono perfette riproduzioni degli abiti seicenteschi e sono di proprietà dei componenti stessi del gruppo e della Confraternita.

Dal 2007 il gruppo organizza, insieme alla Confraternita, la "Solenne Festa di San Domenico: splendori tra Rinascimento e Barocco", che si svolge ogni anno nella prima decade di agosto nel centro storico di Castiglione del Lago, tra Palazzo della Corgna e la Fortezza Medievale che domina il Trasimeno. La manifestazione è inserita nell'albo delle manifestazioni storiche della Regione Umbria. Il gruppo è inoltre promotore del Raduno Multiepocale Nazionale "Gli Orti di Mecenate", evento che riunisce associazioni storiche da tutta Italia con l'obiettivo di approfondire le relazioni tra i gruppi di rievocazione, promuovere culturalmente il territorio e sensibilizzare la coscienza collettiva verso i beni culturali condivisi.