PALIO DEGLI ARCIERI DEI POPOLI DI SIGNA

Il "Palio degli Arcieri dei Popoli di Signa", che si svolge venerdì 4 settembre 2026 nel corso dell'Antica Fiera di Settembre, è una delle manifestazioni istituzionali organizzate dal "Corteo Storico". Tale manifestazione, dal carattere prettamente storico, intende rievocare le antiche rivalità tra i "Popoli" in cui un tempo era divisa Signa. Essa ha inizio con un corteo storico che, partendo sempre dalla Chiesa di San Lorenzo, raggiunge il "Popolo" (San Miniato, San Lorenzo, Santa Maria in Castello, San Giovanni), dove si svolgerà il "Palio degli Arcieri". Durante il corteo sono gli Alfieri a portare la bandiera, o insegna, rappresentante il proprio popolo: la bandiera di Santa Maria in Castello è in campo bianco, dominata da un grande giglio azzurro, contornata da liste argentee e porpora composte con simboli mariani, in onore della Vergine, protettrice di questo Popolo. Quella di San Lorenzo è in campo nero e verde, dominata diagonalmente da una graticola argentea, simbolo del santo martire ricordato da questo popolo. La bandiera di San Miniato invece è sormontata da una corona trafitta da una spada, in ricordo del martirio del Santo fiorentino, in campo nero. Infine, quella di San Giovanni è dominata da una grande croce rossa in campo bianco. Ai lati sono presenti delle onde, a simboleggiare le acque del battesimo e, in uno scudetto, la crux populi del Battista. Per mezzo di un sorteggio pubblico da parte dei "Maestri di Campo", gli Arcieri sono assegnati a ciascuno dei quattro Popoli, e si dispongono su di un palco, dal quale poi scoccheranno le loro frecce. I bersagli, costituiti da quattro cerchi decrescenti, sono posti alternativamente, dal più grande al più piccolo, a circa 30 cm. dai paglioni circolari, posti a distanza non inferiore ai 16 metri dalla linea di tiro. L'ordine di tiro degli Arcieri è determinato dalla graduatoria dei Popoli nella gara dell'anno precedente. Per ogni freccia che colpisce il paglione all'interno del cerchio, che di volta in volta è appeso di fronte a lui, l'Arciere ha diritto ad un punto, mentre quello che non riesce a colpirlo con nessuna freccia, è eliminato dalla gara. Al Popolo che con i suoi arcieri ha vinto la gara, viene assegnato il Palio e l’onore di adornare con i propri colori il ciuchino in occasione della successiva Festa della Beata Giovanna, nonché il diritto di precedenza nella sfilata del Corteo Storico nel corso della stessa festa. Un tempo tutte le parrocchie vicine partecipavano alla cerimonia, mandando ognuna i propri angiolini su di un ciuchino, ma oggi la processione coinvolge soltanto Signa, ed in Pieve arriva un solo ciuchino. Comunque la manifestazione è sempre più sentita nel paese e nei dintorni, tanto da far rinascere il desiderio di ritornare a queste antiche tradizioni, che vedevano la partecipazione di tutti i parroci e di tutti i parrocchiani del contado.